Overgewicht ontstaat wanneer je huisdier meer calorieën opneemt dan dat het verbruikt. Sommige factoren kunnen het ontstaan van obesitas in de hand werken:
- Leeftijd: dieren hebben het meeste kans op overgewicht tussen de leeftijd van 5 en 12 jaar.
- Steriliseren: na sterilisatie/castratie wordt het metabolisme van dieren trager en hebben ze vaak een betere eetlust. Honden en katten hebben na sterilisatie respectievelijk 2 tot 3 keer meer kans op het ontwikkelen van overgewicht.
- De aanwezigheid van andere aandoeningen zoals schildklierproblemen, de ziekte van cushing, osteoarthrose.
- Ras: bepaalde rassen zoals bv. Labrador en Beagle hebben meer kans om obesitas te ontwikkelen.
- Verminderde lichaamsbeweging.
- Medicatie die de eetlust doet toenemen zoals medicatie ter behandeling van epilepsie en corticosteroïden.
Gevolgen van obesitas
Dieren met obesitas hebben meer kans op:
- Een hoge bloeddruk.
- Gewrichtsproblemen: door het zware gewicht worden de gewrichten enorm belast. Bovendien kan je dier steeds moeilijker waardoor ze alleen nog zwaarder worden.
- Hartproblemen
- Huidproblemen: katten met obesitas kunnen zich moeilijk verzorgen en honden met obesitas hebben meer huidplooien die gemakkelijk ontsteken.
- Bepaalde tumoren.
- Diabetes: katten met obesitas hebben tot 4 keer meer kans om diabetes te krijgen.
- Chronische ontstekingen: vetweefsel produceert signaalstoffen die aanleiding kunnen geven tot ontstekingen.
- Complicaties tijdens anesthesie: dieren met obesitas hebben 1,5 keer meer kans op complicaties.
We kunnen dus wel stellen dat overgewicht en obesitas zorgen voor een sterk verminderde levenskwaliteit maar uiteindelijk ook voor een verminderde levensverwachting. Honden met obesitas leven gemiddeld 2,5 jaar minder lang in vergelijking met honden met een normaal lichaamsgewicht. Langs de andere kant betekent dit ook dat jij als baasje een grote invloed hebt op de levensduur (en kwaliteit!) van je dier.
