Niesziekte is een veelvoorkomende, zeer besmettelijke infectieziekte bij katten die zich snel kan verspreiden onder katten in groepen, zoals in een asiel of cattery. De meeste katten ervaren slechts milde klachten, maar dit kan variëren afhankelijk van de vaccinatie- en gezondheidsstatus van je kat. Het ondersteunen van het immuunsysteem is cruciaal om de infectie snel te bestrijden en te voorkomen dat de aandoening chronisch wordt.
Niesziekte is een ziekte die meestal veroorzaakt wordt door twee virussen, namelijk het Herpesvirus en het Calicivirus. Ook bacteriën zoals Chlamydia en Bordetella Bronchiseptica kunnen een rol spelen in het ziekteproces. De naam niesziekte is een beetje misleidend, de symptomen die deze pathogenen veroorzaken beperken zich immers niet tot niezen.
Zowel het Herpesvirus als het Calicivirus kunnen de luchtwegen aantasten, toch zijn er verschillen in het ziektebeeld tussen de twee virussen. Het Herpesvirus wordt gekenmerkt door niezen, neus- en traanvloei, kwijlen en koorts. Dit gaat vaak gepaard met sloomheid en een verminderde eetlust. Soms treden er ook zweren in de mond op en ontstaat er een hoornvliesontsteking. In het geval van Calicivirus zijn zweren en hoornvliesontstekingen meer voorkomend. Over het algemeen veroorzaakt het Herpesvirus ergere klachten dan het Calicivirus, maar beide virussen kunnen ook samen voorkomen en niet zelden zullen ook bacteriën profiteren van de verzwakte toestand van het dier. Hoewel niesziekte meestal een onschuldige ziekte is, kan het vooral bij kittens en oude katten ernstige problemen opleveren zoals een longontsteking.
Het is niet nodig meteen naar de dierenarts te gaan wanneer je je kat een keertje hoort niezen. Wel is het belangrijk extra oplettend te zijn voor andere symptomen. Blijven de symptomen beperkt tot nu en dan niezen, en voelt je kat zich verder prima? Dan kan je een afwachtende houding aannemen. De symptomen van niesziekte verdwijnen meestal vanzelf na 7 tot 10 dagen. Indien de symptomen langer aanhouden, je kat zich duidelijke ziek voelt (sloom zijn, niet willen eten), een oogontsteking heeft of benauwd is, dan is het verstandig contact op te nemen met je dierenarts. Er zijn namelijk heel wat mogelijke oorzaken van luchtwegproblemen die een andere aanpak kunnen vereisen. Wanneer de dierenarts na het onderzoeken van je kat nog steeds aan niesziekte denkt dan kan men een swab nemen van de aangetaste slijmvliezen en de diagnose laten bevestigen door het laboratorium.
Omdat niesziekte veroorzaakt wordt door een virus zal de therapie meestal bestaan in het verlichten van de klachten. Antibiotica is enkel nodig in zeer ernstige gevallen, bij kittens en oude katten. Indien je kat niet wilt eten of drinken, of erg benauwd is dan kan een opname in de kliniek noodzakelijk zijn.
Indien een kat geregeld "verkouden" is dan spreekt men wel eens van chronische niesziekte. Het kan zijn dat er door niesziekte vergroeiingen zijn ontstaan in de neus, en er om deze reden vocht of pus in de neus blijft staan. Een vochtige omgeving is ideaal voor bacteriën om te groeien en zo kan een kat chronisch verkoudheidsklachten krijgen. Anderzijds kunnen beide virussen zich ook in een slapende (latente) toestand bevinden. Wanneer de immuniteit verzwakt kan het virus weer actief worden en ontstaan er opnieuw klachten. Indien je kat lijdt aan chronische niesziekte is het verstandig om middelen zoals oogdruppels en luchtweg ondersteunende voedingssupplementen in huis te hebben. Hierover lees je verder meer.
Niesziekte is erg besmettelijk en kan rechtstreeks tussen katten worden overgedragen, maar ook indirect via bijvoorbeeld de lucht, kleren of handen. Het is daarom belangrijk een besmet dier te isoleren van andere katten en de nodige hygiënemaatregelen te nemen. Gelukkig kan er tegen niesziekte gevaccineerd worden. Kittens worden minimaal 2 maal gevaccineerd tegen niesziekte (Herpes en Calicivirus) op de leeftijd van 9 en 12 weken. Deze vaccinatie dient vervolgens jaarlijks herhaald te worden. Dit wil helaas niet zeggen dat je kat geen niesziekte meer kan krijgen. Wel zullen de symptomen minder ernstig zijn. Ook binnenkatten worden het best gevaccineerd. Vermijd plekken waar veel katten samenkomen. Indien je kat toch naar het pension moet, zorg dan dat de vaccinatiestatus up-to-date is en bespreek aanvullende vaccinaties (tegen Chlamydia en Bordetella) met je dierenarts.
Niesziekte wordt veroorzaakt door een virus, en dit betekent dat je kat zal moeten uitzieken. Maar dit wil niet zeggen dat je als eigenaar niets kan doen om de periode van ziekte zo kort en zo comfortabel mogelijk te maken. Hieronder volgen enkele tips.
De informatie op deze website is uitsluitend bedoeld voor algemene informatieve doeleinden en mag niet worden opgevat als medisch advies of als vervanging van advies van een dierenarts.
Wij zijn wettelijk beperkt in het geven van gezondheidsclaims of medische indicaties over het gebruik van voedingssupplementen. Voor persoonlijk advies over het gebruik van onze producten, afgestemd op jouw specifieke situatie en behoeften, nodigen wij je uit om contact met ons op te nemen. Onze deskundigen staan klaar om je te helpen met vragen.
